Après 10 années passées au Real Madrid, il va faire ses valises pour la Chine où il touchera 15 millions d'euros par an. A 33 ans, le joueur a privilégié l'aspect financier au lieu de prolonger dans la capitale espagnole.
Selon plusieurs médias espagnols, Pepe aurait accepté une offre du club d’Hebei China Fortune. Il y a retrouvera plsuieurs grands noms du football mondial à savoir Manuel Pellegrini (ex-Manchester City) comme entraîneur. Gervinho (ex-AS Roma), Stéphane M’Bia (ex-OM) et Ezequiel Lavezzi (ex-Naples et PSG).