La fédération croate de football (HNS) a annoncé sur son site internet (
https://bit.ly/300k8bc) qu'Ivan Rakitic (passé à Séville cet été après six années au FC Barcelone), vice-champion du monde 2018 en Russie, prend sa retraite internationale. Le milieu de terrain de 32 ans aura joué 106 matches et marqué 15 goals pour l'équipe au damier.
C'est lors du Mondial 2018 que l'ex-joueur de Bâle et Schalke 04 a connu son heure de gloire avec la Croatie, dont il était le vice-capitaine, en inscrivant notamment des tirs au but décisifs contre le Danemark en 1/8e de finale, et la Russie en quarts.
"Dire au revoir à l'équipe nationale a été la décision la plus compliquée de ma carrière. J'ai senti que c'était le bon moment", a-t-il déclaré.
"J'ai apprécié chaque match que j'ai joué pour ma patrie, et les moments inoubliables de la Coupe du monde resteront parmi mes préférés. Je suis convaincu que nous avons encore une grande équipe avec un bel avenir. Je souhaite les plus grands succès sportifs à mes amis et coéquipiers dans les défis à venir. Je serai désormais leur plus grand fan..."