Ce mercredi 22 avril, il y a juste 50 ans qu'Anderlecht disputait sa première finale européenne face à Arsenal en Coupe des Villes de Foire, l'ancêtre de l'Europa League. Les Mauves se sont imposés 3-1 à domicile à l'aller avant de s'incliner 3-0 une semaine plus tard à Londres.
Finaliste à sept reprises, Anderlecht compte trois trophées (Coupe des Coupes 1976 et 1978 et Coupe de l’UEFA 1983). "Disons qu’à l’époque, c’était presque devenu une habitude d’aller en finale. Avec Anderlecht, on en a joué trois de suite. On n’était pas directement conscient, mais après, on se dit que ce n’était pas ordinaire", a raconté Vercauteren, qui était sur le terrain, à L'Avenir.
"C’est devenu très difficile de concurrencer les grandes nations. Il y a encore parfois des surprises, comme l’Ajax. Mais ce n’est pas une habitude et c’est le genre d’équipes qui est pillée la saison suivante. Arriver en finale avec un club belge? Il faut toujours avoir un but et mettre la latte quelque part, mais là, je pense que la latte est un peu trop haute. Disons que si je pouvais passer une phase de poules de Ligue des Champions avec un club belge, je serais déjà content."
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