A deux semaines du match, les Diables changent d'adversaire

Ce n'est pas la Nouvelle-Zélande mais la Côte d'Ivoire  que les Diables Rouges affronteront le 8 octobre prochain. En raison des problèmes d'organisation causés par les mesures sanitaires, les Néo-Zélandais ont préféré déclarer forfait.

"Nous sommes particulièrement déçus d'avoir du prendre cette décision mais nous l'avons fait dans l'intérêt de nos joueurs", dit Andrew Pragnell, CEO de la fédération néo-zélandaise. "Dans les circonstances actuelles il nous est impossible de faire venir suffisamment de joueurs en Belgique et de les renvoyer à temps vers leurs clubs respectifs."

Roberto Martinez regrette également cette décision mais il est heureux du choix de la Côte d'Ivoire en tant que remplaçante. "C'est une équipe avec des individualités de très haut niveau comme Wilfried Zaha (Crystal Palace) et Nicolas Pépé (Arsenal). C'est également un sparring partner parfait avant les deux matches officiels suivants. J'espère que nous pourrons accueillir du public. Nous nous en réjouissons tous." La Côte d'Ivoire est aussi l'équipe de Serge Aurier (Tottenham), Yohan Boli (ex-St-Trond) et Simon Deli (FC Bruges).

Le dernier match entre la Belgique et la Côte d'Ivoire remonte au 5 mars 2014 au Stade Roi Baudouin. Il s'était terminé sur un score de 2-2 avec des buts de Fellaini, Nainggolan, Drogba et Gradel.