Dans les années 90, Mario Stanic a été l'une des icônes du Club de Bruges. Le Croate a joué pour le Club de 1995 à 1996, une courte période au cours de laquelle il a décroché le doublé et a remporté le titre de meilleur buteur. Il est ensuite parti à Parme, pusi à Chelsea avant de décrocher le bronze avec la Croatie lors de la Coupe du monde 1998. La Belgique s'est avérée être le tremplin idéal pour lui.
Et selon Stanic, c'est toujours le cas. "La Belgique est le championnat idéal pour un joueur qui quitte la ligue croate", a-t-il déclaré à So Foot. "Il ne sert à rien de vouloir aller directement en Espagne ou en Angleterre. La ligue belge vous prépare physiquement à faire ce grand saut. En Croatie, l'accent est mis sur le contrôle et la protection du ballon, moins sur le rythme et la cadence. En Belgique, il faut courir, presser, défendre".
"Si vous avez suffisamment de qualités, un passage en Belgique vous permettra de faire un pas en avant par la suite. Le problème est que lorsqu'un jeune joueur croate reçoit une offre du Bayer Leverkusen et une offre du Standard, il n'hésite pas longtemps. Cependant, ce n'est pas l'idéal".
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